一墻之隔，病人靜靜地躺在PET/CT設備上。

20分鐘后，在核醫學科正電子顯像中心顯示器上，病人腦部皮層異常沉積的蛋白信號清晰地顯示出來。

“看，這就是阿爾茨海默病的標志。”中國科學技術大學附屬第一醫院（安徽省立醫院）（以下簡稱“中國科大附一院”）核醫學科主任王雪梅指向顯示器解釋道，“這些皮層上的異常信號，正是我們示蹤劑靶向對應的β-淀粉樣蛋白，可以有效鑒別診斷阿爾茨海默病。”

核醫學助力早發現早診斷早治療

看到“核”這個字眼，不少人覺得離自己很遠。但在醫學界，“核”元素在診斷和治療領域已使用多年。

簡單來說，核醫學就是利用放射性藥物對疾病進行診斷、治療和醫學研究的學科。而以PET/CT為代表的核醫學分子影像，則是當今核醫學最前沿的技術。

“一般認為，阿爾茨海默癥患者腦內存在淀粉樣蛋白沉積，單純通過X射線、超聲或者核磁共振，是沒法鑒別的，特別是在疾病發生初期，幾乎沒有癥狀。但通過PET/CT，我們可以及早發現，為早期診斷提供重要依據。”王雪梅是中國醫師協會核醫學醫師分會副會長，也是國內核醫學領域的領軍人物之一，投身核醫學事業已近30年。

對很多疾病的診斷和治療而言，等到可以從生理結構上發現病變，往往錯過最佳治療時期。

和傳統影像學相比，核醫學最大的優勢在于，不僅可以看得準解剖結構，而且可以看到人體的生理機能改變，從而發現疾病苗頭。

“核醫學分子影像，能看得‘早’，因為它不僅看結構，更是在看變化。”王雪梅解釋，許多疾病處于萌芽階段時，人體的代謝、基因、免疫等生理信息其實就已經開始發生變化，核醫學分子影像可以在這一階段進行更早期的識別診斷，特別是在心腦血管疾病、腫瘤分期等領域，具有獨特優勢。

以阿爾茨海默病為例，該疾病隱匿期最長可達20年，當無癥狀者、輕度認知障礙患者、阿爾茨海默癥患者在接受分子影像探針注射后，在PET/CT檢測下，腦部淀粉樣斑塊就會呈現出從無到有、從少變多的變化。

“如果可以提前通過PET/CT明確診斷，就能提前干預、進行治療、改善預后。”王雪梅說。

照進患者體內的一束光

和傳統影像學相比，核醫學分子影像就像一束光照進患者體內，把身體的問題看得更清楚、透徹。

開啟這束光的關鍵，就是放射性藥物分子探針，也被稱為正電子示蹤劑。當正電子示蹤劑注射進人體后，會主動尋找病灶，與特定分子結合，并留下特殊標識，此時，通過PET/CT檢查儀，可以獲得清晰有效的影像數據。

然而，由于每個人的生理特點不同、所患疾病不同，正電子示蹤劑也必須做到因人而異。醫學界通常將正電子示蹤劑比作“鑰匙”，只有用特定的“鑰匙”打開特定的大門，疾病發生和發展情況才能一覽無余。

廣譜腫瘤篩查中，通常會用到一種名叫18F-FDG（18F-脫氧葡萄糖）的示蹤劑。“特定疾病的篩查中，廣撒網的檢查方式并不能‘對癥下藥’。”王雪梅以前列腺癌的診斷舉例，由于前列腺癌的腫瘤組織是通過脂質代謝獲取能量，并不是葡萄糖代謝，所以通過18F-FDG示蹤劑進行PET顯像時，假陰性往往會比較高。

前列腺特異膜抗原（prostate specific membrane antigen, PSMA）在前列腺癌中的表達水平可高達正常前列腺組織的100—1000倍，近年來，中國科大附一院核醫學科聯合泌尿外科，首次在國際上開展了基于多參數診斷模型聯合PSMA分子影像技術，進行免穿刺前列腺癌根治性切除術的前瞻性臨床研究，這一研究通過構建前列腺癌無創診斷模型聯合PMSA PET，進一步提高前列腺癌的診斷效能，患者可以在前列腺免穿刺的前提下進行確診。

“近期，我們就對一名93歲的老年男性患者進行了PSMA PET/CT檢查，發現老人家有前列腺多灶腫瘤，也對腫瘤進行了精準定位、定性和腫瘤負荷評估，從而為下一步的精準治療提供指導。重點是對這樣的高齡患者，我們實現了免穿刺確診，患者在檢查中的負擔也相對較輕。”王雪梅說。

經過多年的發展，作為國內為數不多擁有《放射性藥品使用許可證》（四類）的機構，中國科大附一院核醫學科已擁有獨立研發和制備各種新型放射性藥物的資質，包括針對前列腺癌、神經內分泌腫瘤、阿爾茨海默病和帕金森病等疾病的診斷性示蹤劑等。如今，王雪梅、謝強團隊研發和制備生產的正電子放射性藥物已超過30多種，其中10多種通過醫院倫理委員會的批準，已經應用于臨床診療。

“說到底，核醫學是一個工具，工具作用的發揮程度，在于對它的開發和應用。隨著醫學的進步，在幫助臨床醫生診斷疾病尤其是復雜疑難疾病中，核醫學不僅越來越常用，其優勢更在不斷凸顯。在我們醫院，核醫學已經廣泛運用到神經內外科、腫瘤內科、兒科、血液、呼吸、胸外、骨科、泌尿等多個臨床學科領域。”王雪梅透露，下一階段，團隊將進一步深化診療一體化的探索，依托中國科學技術大學的研究平臺和醫院豐富的臨床資源，深入開展臨床前研究轉化和臨床研究，努力建設安徽省核醫學診療研究中心，推動安徽省核醫學事業發展，助力健康安徽建設，更好守護人民生命健康。